MATERIA ORGANICA

La materia orgánica del suelo está constituida por varios materiales cuya composición varía de acuerdo con:
a) su origen vegetal o animal
b) su estado metabolito o residuo de descomposición.
Dicha materia orgánica está sometida a una permanente actividad biológica y el clima determina la velocidad de ésta actividad.
En el suelo se encuentran carbohidratos (azúcares, celulosa y almidón), lignina, taninos, grasas, resinas, proteínas, pigmentos, vitaminas, enzimas y hormonas, entre otras. La descomposición da origen a nitratos, sales de amonio, nitritos, sulfatos, fosfatos, etc., además dióxido de carbono y agua en un proceso conocido como “mineralización” de la materia orgánica. Otro proceso de descomposición más lento origina una sustancia compleja muy estable llamada humus. El humus es de naturaleza coloidal y es el elemento orgánico más importante del suelo. La cantidad de materia orgánica es uno de los factores determinantes de la productividad de los suelos.